{"id":4629,"date":"2022-09-08T04:55:00","date_gmt":"2022-09-08T02:55:00","guid":{"rendered":"https:\/\/hub.hslu.ch\/management-and-law\/?p=4629"},"modified":"2026-02-04T15:25:08","modified_gmt":"2026-02-04T14:25:08","slug":"schriftarten-und-fonts-in-der-corporate-communication-was-gilt-es-zu-beachten","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/hub.hslu.ch\/management-and-law\/2022\/09\/08\/schriftarten-und-fonts-in-der-corporate-communication-was-gilt-es-zu-beachten\/","title":{"rendered":"Schriftarten und Fonts in der Corporate Communication – Was gilt es zu beachten?"},"content":{"rendered":"\n

Im Rahmen meiner T\u00e4tigkeit als Start-up Coach werde ich h\u00e4ufig mit spannenden juristischen Fragen konfrontiert, die ich mir selbst so noch nie gestellt habe. K\u00fcrzlich beispielsweise wurde ich gefragt, ob man eigentlich f\u00fcr die Verwendung einer spezifischen Schrift, etwa auf der Unternehmenswebseite oder in Marketingmaterialien, eine Lizenz oder dergleichen ben\u00f6tige. Tats\u00e4chlich hatte ich selbst beim Layouten von Texten bislang keine umfassenden juristischen \u00dcberlegung angestellt. Aber wieso eigentlich nicht? Weshalb k\u00e4me ich etwa nicht auf die Idee, ein Foto, das ich nicht selbst geschossen habe, zu verwenden, ohne mir Gedanken betreffend Urheberrecht zu machen, aber habe bei der Nutzung einer fremden Schriftart weniger immaterialg\u00fcterrechtliche Skrupel?<\/p>\n\n\n\n

Schriftarten, Fonts & Co.<\/strong><\/h4>\n\n\n\n

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Bevor man sich mit den rechtlichen Fragen rund um Schriften befassen kann, ist ein kurzer Ausflug in die Typographie erforderlich. Denn mit Blick auf den rechtlichen Schutz ist zwischen Schriftarten einerseits und Fonts andererseits zu unterscheiden.1<\/sup><\/p>\n\n\n\n

Der Begriff der Schrift<\/em> oder Schriftart<\/em> (englisch typeface<\/em>) l\u00e4sst sich definieren als Sammlung von graphischen Zeichen (Buchstaben, Zahlen, Satzzeichen, etc.), die durch einheitliche Gestaltungselemente charakterisiert sind. Bekannte Schriftarten sind beispielsweise Arial (gem\u00e4ss dem zugeh\u00f6rigen Wikipedia-Eintrag 1982 von Robin Nicholas und Patricia Saunders geschaffen) oder Times New Roman (1931 von Stanley Morison und Victor Lardet entworfen). Jede Schriftart besteht wiederum aus verschiedenen Schriftschnitten<\/em> oder Schriftstilen<\/em>: «Arial normal 10 Punkt» ist beispielsweise ein anderer Schriftstil als «Arial kursiv 24 Punkt».<\/p>\n\n\n\n

Font<\/em> steht demgegen\u00fcber f\u00fcr den Tr\u00e4ger, der das Schriftbild implementiert. Das Wort leitet sich vom franz\u00f6sischen fonte<\/em> (Guss) ab: Im Bleisatz wurde damit ein zusammengeh\u00f6riger Satz von Bleilettern einer Schriftgr\u00f6sse bezeichnet, die in einem Setzkasten verwendet wurden. Hier geht es also um den Mechanismus, mit dem eine Schriftart und ein Schriftstil auf einem Medium wie Papier oder einem Bildschirm dargestellt wird. Die Aufgabe der Bleitr\u00e4ger wird heutzutage von digitalen Schrifttr\u00e4gern, sprich Software, \u00fcbernommen. Eine Font Family<\/em> ist entsprechend der Tr\u00e4ger, der eine Schriftart implementiert; Font <\/em>steht f\u00fcr die softwarem\u00e4ssige Umsetzung eines ganz bestimmten Schriftstils.<\/p>\n\n\n\n

Komplexe Situation, unklarer juristischer Schutz<\/strong><\/h4>\n\n\n\n

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In welchen Konstellationen Schriftarten und Fonts inwiefern und durch welche rechtlichen Instrumente gesch\u00fctzt sind, l\u00e4sst sich nicht ganz einfach beantworten. Dies liegt erstens daran, dass sich die Situation von Rechtsordnung zu Rechtsordnung unterscheidet – und gerade, wenn es um die Online-Verwendung von Schriften geht, ist nicht lediglich auf eine einzige nationale Rechtsordnung abzustellen. Zweitens bestehen innerhalb derselben Rechtsordnung unterschiedliche Ansichten dar\u00fcber, wann eine Schriftart bzw. ein Font gesch\u00fctzt ist und wann nicht. Und schliesslich h\u00e4ngt die Beurteilung wesentlich vom spezifischen Einzelfall ab. So kann trotz der Komplexit\u00e4t der Thematik folgendes etwa bereits vorweggenommen werden: Wer als Privatperson auf seinem Computer vorinstallierte bzw, in seinen Textverarbeitungsprogrammen vorhandene Schrifttypen verwendet, muss sich in der Regel kaum Gedanken dar\u00fcber machen, welche Nutzungsrechte er oder sie hat. Anders kann sich die Situation allerdings bei gewerblicher Nutzung pr\u00e4sentieren.<\/p>\n\n\n\n

Urheberrecht?<\/strong><\/h4>\n\n\n\n

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Das Urheberrecht sch\u00fctzt gemeinhin Werke der Literatur und Kunst, die individuellen Charakter haben; ebenfalls unter das Urheberrecht fallen Computerproramme (vgl. etwa Art. 2 des schweizerischen Urheberrechtsgesetzes [URG]<\/a>; andere Jurisdiktionen kennen im Wesentlichen analoge Bestimmungen). <\/p>\n\n\n\n

Regelm\u00e4ssig kein Urheberrecht f\u00fcr Schriftarten<\/strong><\/h5>\n\n\n\n

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Ob Schriftarten urheberrechtlich gesch\u00fctzt sein k\u00f6nnen, ist seit jeher stark umstritten.<\/p>\n\n\n\n

In der traditionellen juristischen Lehre wird der Schutz von Schriftarten durch das Urheberrecht gemeinhin verneint. Dies wird prim\u00e4r damit begr\u00fcndet, dass Schriftarten aufgrund der Erfordernisse punkto Lesbarkeit und Gleichm\u00e4ssigkeit nicht ausreichend originell seien, um den gesetzlichen Anforderungen hinsichtlich individuellen Charakters zu gen\u00fcgen. Dies gilt nicht nur in der Schweiz, sondern grunds\u00e4tzlich auch etwa in den USA oder dem EU-Raum.2<\/sup><\/p>\n\n\n\n

Neuere Lehrmeinungen unterscheiden f\u00fcr die Frage nach dem urheberrechtlichen Schutz von Schriftarten bisweilen zwischen sog. Gebrauchsschriften (auch «Brotschriften») und Zierschriften. W\u00e4hrend der urheberrechtliche Schutz f\u00fcr Gebrauchsschriften meistens zu verneinen sein d\u00fcrfte (vgl. vorg\u00e4ngig), kommt er bei Zierschriften, die eine st\u00e4rkere individuelle Pr\u00e4gung aufweisen, eher in Betracht. Doch auch hier hat jeweils eine Einzelfallbetrachtung zu erfolgen.3<\/sup><\/p>\n\n\n\n

Insgesamt gilt also, dass Schriftarten h\u00f6chstens im Ausnahmefall urheberrechtlich gesch\u00fctzt sind.<\/p>\n\n\n\n

Urheberrecht f\u00fcr Fonts?<\/strong><\/h5>\n\n\n\n

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Von der Frage des urheberrechtlichen Schutzes von Schriftarten ist jener f\u00fcr Fonts, also f\u00fcr die zur Erzeugung der Schrift erforderlichen Software, zu unterscheiden. Auch hier ist die Rechtslage allerdings alles andere als klar.<\/p>\n\n\n\n

Bereits \u00e4ltere Gerichtsentscheide aus Deutschland4<\/sup> und den USA5<\/sup> legen nahe, dass Fonts unter den urheberrechtlichen Schutz f\u00fcr Software fallen k\u00f6nnen. Daf\u00fcr m\u00fcssen sie Programmcharakter aufweisen, d.h. nicht lediglich graphische Darstellungen als Daten abspeichern, sondern effektive Steuerungsbefehle enthalten. Letzteres kann etwa beim sog. «Hinting» der Fall sein, bei dem es, vereinfacht beschrieben, um die softwarebasierte Bildschirmoptimierung von Schriften geht. Folglich k\u00f6nnen Fonts grunds\u00e4tzlich unter das Urheberrecht fallen. Dies wird auch durch die Vielzahl von Fonts deutlich, die im Register des US-Copyright Office eingetragen sind. Allerdings ist dabei zu beachten, dass der Schutz diesfalls nicht das durch sie erzeugte Schriftbild, sondern vielmehr den zur Erzeugung notwendigen Softwaremechanismus erfasst. L\u00e4sst sich die visuelle Darstellung mittels einem anderen Programm erzeugen, sch\u00fctzt ein allf\u00e4lliger Urheberrechtsschutz den Sch\u00f6pfer bzw. die Sch\u00f6pferin der Schrift kaum.6<\/sup><\/p>\n\n\n\n

Andere Immaterialg\u00fcterrechte?<\/strong><\/h4>\n\n\n\n

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Nachdem der Urheberrechtsschutz im Schriftbereich in vielen F\u00e4llen nicht greift – Kommen andere Immaterialg\u00fcterrechte in Frage?<\/p>\n\n\n\n

Kein Patent- und nur bedingter Markenschutz<\/strong><\/h5>\n\n\n\n

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Das Patent, welches Erfindungen vornehmlich technischer Natur sch\u00fctzt (vgl. Art. 1 des Schweizer Patentgesetzes [PatG]<\/a>), scheidet zum Vornherein aus.<\/p>\n\n\n\n

Auch das Markenrecht ist nur bedingt relevant: Unter einer Marke versteht man ein Zeichen, das geeignet ist, Waren oder Dienstleistungen eines Unternehmens von jenen anderer Unternehmen zu unterscheiden; als Marken qualifizieren k\u00f6nnen insbesondere W\u00f6rter, Buchstaben, Zahlen, bildliche Darstellun\u00adgen, dreidimensionale Formen oder Verbindungen solcher Elemente untereinander oder mit Farben (vgl. Art. 1 des Schweizer Markenschutzgesetzes [MSchG]<\/a>). In diesem Sinne spricht zwar grunds\u00e4tzlich nichts dagegen, eine Schriftart als Wort-, Bild- oder kombinierte Wort-\/Bildmarke eintragen zu lassen. Allerdings sch\u00fctzt die Marke die Bezeichnung des Produkts, nicht das Produkt selbst. Liesse man also etwa die Wortgruppe «Times New Roman» als Wortmarke oder diese Worte graphisch als Logo dargestellt in ebender Times New Roman-Schrift als kombinierte Wort-\/Bildmarke eintragen, w\u00e4ren damit nicht die f\u00fcr «Times New Roman» charakteristischen Zeichen gesch\u00fctzt, sodass niemand ausser dem\/der Markeninhaber\/in diese ohne Erlaubnis verwenden d\u00fcrfte. Vielmehr w\u00fcrde mit dem Markenschutz lediglich erreicht, dass niemand ohne Erlaubnis sein Schrift-Produkt «Times New Roman» nennen (im Falle einer Wortmarke) oder das betreffende Logo (im Falle einer Wort-\/Bildmarke) f\u00fcr seine Schrift verwenden d\u00fcrfte. Die Verwendung der zu «Times New Roman» geh\u00f6renden Zeichen unter anderem Namen bzw. anderem Logo w\u00e4re weiterhin zul\u00e4ssig. Dieses Beispiel macht deutlich, dass eine Markeneintragung zum Schutz von Schriften wenig taugt. <\/p>\n\n\n\n

In drastischen F\u00e4llen k\u00f6nnte ein umfassendes Kopieren der zu einer Schrift geh\u00f6renden Zeichen im gewerblichen Bereich freilich gegebenenfalls lauterkeitsrechtlich relevant werden (vgl. insbesondere Art. 3 Abs. 1 lit. d des Schweizer Bundesgesetzes gegen den unlauteren Wettbewerb [UWG])<\/a>.<\/p>\n\n\n\n

Designrecht<\/strong><\/h5>\n\n\n\n

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Demgegen\u00fcber grunds\u00e4tzlich m\u00f6glich und praktisch verbreitet ist es, Schriften als Design eintragen zu lassen. Als Designs (im deutschen Recht auch Geschmacksmuster genannt) bezeichnet man Gestaltungen von Erzeugnissen oder Teilen von Erzeugnissen, die namentlich durch die Anordnung von Linien, Fl\u00e4chen, Konturen oder Farben oder durch das verwendete Material charakterisiert sind (vgl. Art. 1 des Schweizer Designgesetzes [DesG]<\/a>). <\/p>\n\n\n\n

Damit eine Gestaltung als Design gesch\u00fctzt werden kann, ist gem\u00e4ss Art. 2 DesG<\/a> erforderlich, dass sie neu ist, also der \u00d6ffentlichkeit vor der Eintragung noch nicht pr\u00e4sentiert wurde, und sog. Eigenart aufweist. Die H\u00fcrde der Eigenart ist weniger hoch als jene des individuellen Charakters im Urheberrecht, weshalb sie auch bei Schriftarten \u00f6fter erreicht sein d\u00fcrfte. Dar\u00fcber hinaus d\u00fcrfen keine Ausschlussgr\u00fcnde dem Designschutz entgegenstehen; namentlich darf die Gestaltung nicht rein technisch bedingt sein (vgl. Art. 4 DesG<\/a>).<\/p>\n\n\n\n

Der Designschutz von Schriften hat denn auch bereits lange Tradition, war doch das erste je erteilte US Design Patent aus dem Jahr 1842 eine Schriftart.7<\/sup> <\/p>\n\n\n\n

Gerade f\u00fcr \u00e4ltere, als Design eingetragene Schriftarten ist der Schutz allerdings inzwischen l\u00e4ngst ausgelaufen: In den USA l\u00e4sst sich ein Design f\u00fcr 15 Jahre, in der EU, Deutschland und der Schweiz f\u00fcr maximal 25 Jahre sch\u00fctzen (vgl. Art. 5 DesG<\/a>).8<\/sup><\/p>\n\n\n\n

Schriftlizenzen – Was gilt es zu beachten?<\/strong><\/h4>\n\n\n\n

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Angesichts der vorstehenden Ausf\u00fchrungen zur h\u00e4ufig zweifelhaften Schutzf\u00e4higkeit durch das Urheberrecht, zum wenig tauglichen Marken- und dem zeitlich limitierten Designschutz mag es auf den ersten Blick erstaunen, dass das Gesch\u00e4ft mit Lizenzen f\u00fcr Schriftarten und Fonts, gerade f\u00fcr die kommerzielle Nutzung durch Unternehmen und ihre Agenturen auf Webseiten, in Apps und Marketingmaterial in Print, zu boomen scheint.<\/p>\n\n\n\n

Ein Grund daf\u00fcr d\u00fcrfte sein, dass viele Fonts im Urheberrechtsregister des US-Copyright Office eingetragen sind und damit zumindest prima facie und in den USA als gesch\u00fctzt gelten. In Anbetracht der notorisch horrenden Schadenersatzsummen, welch in den USA jeweils eingeklagt werden9<\/sup>, w\u00e4hlen Unternehmen f\u00fcr ihre offiziellen Online- und Offline-Kommunikationsmittel den sorgf\u00e4ltigen Weg \u00fcber lizenzierte Fonts. Ein weiterer, gerade im Bereich der professionellen Corprorate Communication gewichtiger Vorteil des Bezugs von Lizenzen gegen\u00fcber dem R\u00fcckgriff auf frei verf\u00fcgbare Schriftarten stellt die graphische und technische Qualit\u00e4t der erhaltenen Schriftelemente dar.<\/p>\n\n\n\n

Letztlich ist der Entscheid \u00fcber den Bezug von Schriftarten auch ein unternehmerischer: Dabei k\u00f6nnen im Einzelfall gute Gr\u00fcnde f\u00fcr das L\u00f6sen von Lizenzen oder auch f\u00fcr die Nutzung kostenloser Fonts mit guter Qualit\u00e4t sprechen. Aus rechtlicher Sicht gilt es in jedem Fall, in einem ersten Schritt jeweils einige wichtige Vorabkl\u00e4rungen zu treffen10<\/sup>: <\/p>\n\n\n\n