Von Andrea Raschèr

Im September 2025 hallte ein Paukenschlag durch die Schweizer Kunstwelt. Ein Einbruch in ein exklusives Chalet im Oberwallis – mutmasslich das Anwesen „7 Heaven“ in Zermatt – mobilisierte nicht nur die Polizei, sondern auch ein von Versicherern mandatiertes Spezialunternehmen. Dieses setzte eine Belohnung von bis zu einer Million Euro für Hinweise aus, die zur Rückführung der gestohlenen Gemälde führen.

Für Aussenstehende wirkt diese Summe absurd. Für Fachleute im Bereich Wirtschaftskriminalität ist sie jedoch das Ergebnis einer rein rationalen Rechnung: Steht ein Versicherer vor der Wahl, den Totalverlust von beispielsweise 20 Millionen Franken zu entschädigen oder eine Million als Belohnung für die Wiederbeschaffung zu zahlen, gewinnt die Arithmetik. Es ist ein klassischer Fall von Asset Recovery. Doch hinter diesen Zahlen verbirgt sich eine Realität, die ich bereits vor Jahren an dieser Stelle skizziert habe und die heute aktueller denn je ist: Kunstraub hat nichts mit Romantik zu tun.

Kunstraub in der Schweiz: Mythos vs. Realität

Die Popkultur hat uns geprägt. Wir denken an Pierce Brosnan in „The Thomas Crown Affair“ – elegant, hochintelligent, ein Dieb aus Leidenschaft für die Ästhetik. Im Alltag der Kriminalistik existiert diese Figur nicht.

Kunsträuber sind heute eher mit Söldnern zu vergleichen. Sie stammen oft aus Regionen mit kriegerischer Vergangenheit oder waren Mitglieder militärischer Spezialeinheiten. Sie agieren mit hemmungsloser Brutalität; Respekt für Kunstwerke oder Menschenleben ist ihnen fremd. Für diese Tätergruppen ist ein exklusives Chalet im Wallis lediglich ein Ziel mit hoher Wertdichte und – im Vergleich zu einer Bank – oft geringerer mechanischer Sicherung. Da Banküberfälle aufgrund des bargeldlosen Zahlungsverkehrs und massiver Sicherheitsvorkehrungen fast unmöglich geworden sind, bieten private Kunstsammlungen eine attraktive Alternative.

Dabei profitieren die Täter von einem architektonischen Dilemma: In Luxusimmobilien herrscht oft ein Konflikt zwischen Ästhetik und Sicherheit. Wer will schon Gitter vor den Fenstern seines Bergchalets? Diese Lücke nutzen organisierte Netzwerke gezielt aus.

„Verbrannte Ware“

Warum aber rufen Versicherer so enorme Summen aus? Weil gestohlene Meisterwerke auf dem legalen Markt de facto wertlos sind. Sie sind „verbrannt“.

Sobald ein Werk im Art Loss Register oder anderen Fahndungsdatenbanken registriert ist, kann kein seriöses Auktionshaus und keine Galerie es mehr anfassen. Den Kriminellen bleiben daher nur drei Wege, um ihren „Return on Investment“ zu erzielen:

1. Hehler: Er zahlt den Dieben aufgrund des immensen Risikos nur einen Bruchteil (oft unter 5 %) des Marktwertes.
2. Unterwelt-Währung: Die Werke dienen als Pfand für andere illegale Geschäfte, etwa im Drogen- oder Waffenhandel. So fungierten die 2008 in Pfäffikon gestohlenen Picassos jahrelang als Druckmittel in der organisierten Kriminalität, bevor sie in Serbien wieder auftauchten.
3. Artnapping: Das ist die wahrscheinlichste Variante im Fall Wallis. Die Kriminellen bieten das Werk dem Eigentümer oder der Versicherung gegen ein „Lösegeld“ an.

Die juristische Grauzone: Belohnung vs. Lösegeld

Hier betreten wir ein minenreiches Feld der Compliance. Eine Versicherung darf offiziell kein Lösegeld an Kriminelle zahlen – das würde den Tatbestand der Begünstigung erfüllen oder könnte im schlimmsten Fall als Terrorismusfinanzierung gewertet werden.

Die öffentlich ausgesetzte Belohnung von einer Million Euro ist der juristische Ausweg. Sie ist zivilrechtlich zulässig und dient als strategische Brücke. Sie signalisiert dem kriminellen Umfeld: „Wir garantieren Diskretion bei der Rückgabe.“ Oft richtet sich dieser Reiz nicht an die Diebe selbst, sondern an Mitwisser, Vermittler oder Anwälte. Das Ziel ist es, die „Mauern des Schweigens“ zu brechen. Wenn der Ermittlungsdruck der Polizei steigt und gleichzeitig ein Millionenbetrag lockt, steigt die Wahrscheinlichkeit, dass jemand aus dem Umfeld der Täter „auspackt“.

Ist der Kunstraub im Oberwallis ein Einzelfall?

Die enorme Höhe der Belohnung im Wallis legt nahe, dass es sich um einen Schaden von höchster wirtschaftlicher und kultureller Tragweite handelt. Versicherer agieren hier meist im Hintergrund und mandatieren private Ermittler, die sich in den Grauzonen der Unterwelt bewegen.

Die Chance auf eine Rückkehr der Werke ist langfristig gar nicht schlecht. Oft tauchen Gemälde nach Jahren wieder auf, wenn der Verfolgungsdruck nachlässt oder die Täter das Interesse an der „unverkäuflichen“ Beute verlieren. Doch es gibt ein düsteres Risiko: Wenn Kriminelle realisieren, dass sie die Werke nicht zu Geld machen können und die Polizei ihnen dicht auf den Fersen ist, werden Beweise vernichtet.

Die Rückkehr der Bilder

Der Fall im Wallis ist ein Weckruf. Er zeigt, dass die Schweiz trotz ihrer Sicherheit kein Sanatorium für Kunstwerke ist. Die Millionen-Belohnung ist kein Verzweiflungsakt, sondern ein präzises Werkzeug der Asset Recovery. Ob die Bilder jemals wieder an den Wänden des Chalets hängen werden, hängt nun davon ab, ob die Gier der Informanten grösser ist als die Loyalität innerhalb der kriminellen Netzwerke. Eines ist jedoch sicher: Der Mythos des edlen Kunsträubers ist spätestens mit diesem Fall endgültig beerdigt.

Autor: Andrea Raschèr

Seine ersten Instrumente waren Klavier und Querflöte, aber sein Metier wurden die Zusammenhänge von Recht und Kultur. Andrea Raschèr hat Musik studiert und danach Jus an der Uni; zudem inszenierte er Opern, bevor er 1995 als Jurist ins Bundesamt für Kultur (BAK) wechselte. 2001 bis 2006 leitete er dort die Abteilung Recht und Internationales und arbeitete das Kulturgütertransfergesetz aus. Seit 2007 ist er Inhaber von Raschèr Consulting in Zürich. Das Beratungsunternehmen ist spezialisiert auf Kunstrecht und Kulturpolitik sowie Mediation und Organisationsentwicklung. Weiter ist er Lehrbeauftragter für Kulturrecht, Kulturpolitik und Compliance im Kunsthandel. Schliesslich hegt er eine leidenschaftliche Liebe zu Musik, Oper und Film.